Schiet Lord Byron Florette Dijkstra te hulp?
In De vrouw met het pistool, het derde van de vier essays in Verdwenen levens: op zoek naar een alpinist, een geniaal gen, een partizane en een stel voortvluchtigen zoekt Florette Dijkstra naar de naam van een amazone op een tekening van August Knip. Florette Dijkstra vermoedt dat zij betrokken is bij het beleg van Den Bosch in 1794.
Als ze de moed al bijna heeft opgegeven, stuit ze op het verslag van een archeologische opgraving. Een van de lichamen zou volgens Florette Dijkstra in aanmerking kunnen komen, ware het niet dat uit onderzoek naar het skelet blijkt dat de vrouw nooit dierlijke proteïnen nuttigde, en dat roept twijfels op:
‘Ik vraag me ook af of een veganist ooit dienst zou nemen in een leger en een ander zou kunnen doden. Het vegetarisme was wel precies tijdens de Franse Revolutie populair geworden, vooral onder schrijvers en kunstenaars. Zij waren op zoek naar een andere manier van leven, een die vrij en rechtvaardig was en in eenheid met de natuur. Daar paste de gelijkwaardigheid bij tussen man en vrouw en tussen mens en dier.
Maar misschien waren er uitzonderingen en mocht je als veganist bijvoorbeeld wel degene doden die de vervulling van je ideologie in de weg zat. Ik weet niet hoe radicaal veganisten in die tijd waren. Lord Byron had in Griekenland gevochten op een dieet van groenten en vruchten, maar dat was zoveel jaren later. En kwam vrouw F76 uit een kunstenaarsmilieu of had ze gewoonweg uit bittere armoede nooit dierlijke producten binnengekregen?’
Uiteindelijk slaagt Florette Dijkstra er niet in de vrouw op de tekening te identificeren.
